Во время очередной операции, команда под руководством Дедова успешно предотвращает попытку проникновения украинских диверсантов на территорию республики, нацеленную на совершение теракта. Среди погибших противников один из сослуживцев Дедова распознаёт знакомое лицо — бывшего соседа, на запястье которого виднеется татуировка с фашистскими символами. Это заставляет Дедова вспомнить о собственном бурном прошлом: в юности он едва избежал тюрьмы после драки, спровоцированной старым знакомым Василием Ткаченко, который впоследствии отбывал срок за убийство. Жизнь развела их по разным дорогам.
Вернувшись домой, Дедов устраивается инструктором в военно-патриотический клуб «Родина». Один из воспитанников, Вова Груздев, делится историей о своём друге Вадиме Линькове, который оказался втянут в криминальную среду. Сложная семейная ситуация — мать злоупотребляет алкоголем, отец умер в тюрьме — заставляет Вадима зарабатывать угонами автомобилей. Дедов, стремясь помочь юноше, предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб.
Тем временем, Линьков, после стычки с собутыльниками своей матери, сбегает из дома и совершает очередной угон. На следующий день в клуб «Родина» заявляется участковый с приметами Линькова для его поимки. Дедов замечает, что по описанию у парня на запястье находится та же татуировка, что и у погибшего противника.
